De esta manera, un ciego accede a través de programas lectores de pantalla, que por medio de una voz sintética reproducida por los parlantes del PC transmiten la información que aparece en pantalla.

Con estos programas se pueden utilizar (siempre y cuando cumplan ciertas normas de accesibilidad) todas las aplicaciones que funcionan bajo Windows. Por ello, cualquier texto digitalizado en la computadora puede ser “leído” por una persona con discapacidad visual.

Esta iniciativa surgió a finales de 1999 por un grupo de amigos y hoy es una alternativa que reúne a personas de todo el mundo, se llama Tiflolibros y además se ha constituido como la primera biblioteca digital de habla hispana para personas invidentes y con limitaciones visuales. La base de su funcionamiento es la lista de correo, que trata principalmente sobre temas de literatura y que es la herramienta que propicia el intercambio y aporte de libros digitales, y donde además de la biblioteca se reúnen textos escritos por miembros de Tiflolibros, enlaces de interés, una sala de audio y otros tantos proyectos comunes.

En la actualidad cuenta con más de 5.000 libros en formato digital de uso exclusivo para personas que por su discapacidad o condición no puedan acceder a la lectura mediante el sistema convencional. El acceso a la misma es restringido. Sólo pueden acceder quienes tengan nombre de usuario y contraseña, que se entrega oportunamente al recibir los datos requeridos para sumarse al grupo (nombre, edad, lugar de residencia, tipo de discapacidad, comprobante de la deficiencia y adaptaciones que utiliza para el uso de la PC).

El objetivo de Tiflolibros fue desde sus comienzos el de formar una biblioteca de textos en soporte informático. Se creó la lista de correo para poder intercambiar la información acerca de los libros que cada uno había digitalizado para acceder a su lectura, y ahorrar el tiempo y esfuerzo que implica el escaneo y corrección, además de compartir experiencias y vivencias comunes.

Hace poco recibió la donación de libros en formato digital de importantes editoriales como el Grupo Editorial Planeta, el Fondo de Cultura Económica, la editorial Alfaguara Argentina, Editorial Sudamericana, y ediciones edebé.

Pero aunque el libro electrónico va tomando más cabida dentro del mercado, para los nostálgicos que quieren que sus hijos nacidos bajo esta era tecnológica se den una idea de cómo leían sus papás, existen aplicaciones que permiten tener el libro en pasta dura unido a un iPhone un iPod touch.

Además de otras aplicaciones para dispositivos como el iPad que retoman textos clásicos de la Literatura.

Los creativos de la compañía Mobileart decidieron crear el PhoneBook una aplicación que combina el libro tradicional con una abertura en el centro donde cabe el iPhone o el iPod touch, cuenta con unas espumas que permiten que el aparato se estabilice dentro del libro y no le pase nada durante la reproducción del cuento interactivo cuyas imágenes se acoplan perfectamente a las del libro impreso. El PhoneBook que comenzó con esta iniciativa de combinar libro y aplicación interactiva se llama Ride! Ride! inicialmente creado para el mercado japonés, está disponible en japonés e inglés. El libro tiene un costo aproximado de 32 dólares en Amazon. La aplicación se descarga directamente desde la página de iTunes sin ningún costo.

Inicialmente el iPhone es creado para desarrollarse sobretodo en un ambiente comercial y de negocios. Para los creadores del PhoneBook, el valor agregado es contribuir a la interacción entre los padres y sus hijos a través de este dispositivo móvil, pues genera una nueva manera de comunicarse.

Por otro lado, el iPad es otro invento del siglo que ha servido para unir el libro y la tecnología pero a otro nivel. Lo hicieron con uno de los clásicos de la Literatura: “Alicia en el país de las maravillas” de Lewis Carroll. En este libro interactivo los personajes como el sombrerero loco, la misma Alicia o los objetos  que aparecen en escena, se mueven al ritmo de la muñeca del lector. La interactividad es realmente sorprendente y se refleja en situaciones como la lucha de Alicia con las cartas de la reina de corazones, los movimientos de los personajes en la fiesta del té y el reloj del Conejo Blanco que se mueve de un lado al otro de la página cuando se agita el iPad, o se puede lograr que Alicia crezca como una casa al inclinar el aparato. El libro que cuenta con ilustraciones de excelente calidad cuesta 9 dólares completo en iTunes, hay versiones gratuitas que ofrecen extractos de la historia.

Para los nostálgicos, los libros electrónicos son poco valorados por la incomodidad que produce el leer frente a una pantalla. Sin embargo, este tipo de aplicaciones son una gran alternativa para los padres que quieren acercar a sus hijos a la lectura de una manera divertida.

Para conocer como funciona el PhoneBook:

http://www.youtube.com/watch?v=AQ-oQihxBws

Para ver Alicia en el país de las maravillas para el iPad:

http://www.youtube.com/watch?v=gew68Qj5kxw&feature=player_embedded#

En el verano próximo, Google empezará a vender libros electrónicos, un negocio dominado actualmente por Amazon y Apple. El nuevo servicio se llamará Google Editions y permitirá a los usuarios descargar copias de libros que encuentren utilizando el servicio de búsqueda de la firma. Google espera tener cerca de medio millón de títulos disponibles para la venta en el momento del lanzamiento de la tienda.

Los lectores podrán leer sus ejemplares desde un teléfono móvil, libros electrónicos, ordenadores, etc. Se espera tener de cuatrocientos mil a seiscientos mil títulos disponibles en la segunda mitad del 2010, lo que significa una dura competencia para Kindle, el lector electrónico de Amazon.com

Tom Turvey, del programa de colaboración de editores Google Book Search, dijo que Google daría a los editores el 63% de las ganancias y que se quedarían con el 37% cuando vendan los libros directamente a los consumidores. En casos en los que los libros electrónicos sean comprados por otros minoristas on line, los editores obtendrán el 45% y la mayoría del 55% restante se lo llevará el minorista, con una pequeña parte para Google.